奇蹟的孩子書中有個讓人印象深刻的觀察:
他四個月大時, 索瑪注意到, 只要她在他熟悉的歌裡唱錯一個字, 他就會渾身僵硬, 拱起身軀. ..........每一次, 提托的反應都一樣, 索瑪高興極了, 她把這樣的觀察放在心裡, 洋洋自得: 她一定是生了個天才.
提托的說法是:
我的聽覺發展得比其他感官好. 我已經學會以這樣的方式生活, 因為要運用所有的感官, 就會變成全然的混沌.
作者波西亞的看法:
我不禁疑惑自閉症是不是分為兩種, 一種是仰賴視覺的, 有良好的動作技巧和說話能力, 就像史提夫和布萊恩; 另一種則是靠聽覺的, 如提托, 或者德夫也是, 他們的動作技巧不佳, 也沒有說話能力.
日常生活中, 我們需要某個程度的聽覺, 視覺以及整合能力, 才能覺得花媽影片很好笑. 仔細去區辨的話, 有的人會說自己是視覺優勢, 因為歌詞都記不起來, 學生時代沒寫筆記就全忘了, 很難記電話號碼或姓名除非看過字等等, 有的人是聽覺優勢者, 往往較能感受音樂, 歌唱, 以聲音來記憶事物, 回憶中都是背景聲音.
當我們說某種感官優勢時, 其實不像字面那麼完美, 配套的還有過於敏感, 難以忍耐不完美, 受不了變動等.
在生了一個自閉症孩子之前, 我們似乎對自己的感官優勢毫無知覺, 反正聽覺和視覺能力都有八十分以上, 夠用了. 問題似乎出在兩者能力極不平均的孩子, 我看過一些被人統稱為高功能自閉症的孩子, 他們的視覺能力大概九十五分吧, 表現在不講話老是玩積木拼圖反面拼圖, 長大很能畫畫, 其中一些孩子也展現良好的聽覺能力, 能學習樂器, 參加合唱團, 英文學得很好.
而典型口語能力不佳, 極度倚賴聽覺的孩子, 可能聽覺能力九十五分, 但視覺能力二十五分吧. 常見的表現是給他任何東西都不看, 他的經驗與知識都來自聽覺訊息, 像是偷聽爸媽吵架. 他不看, 更難以又聽又看, 就這麼一跛一跛地體驗世界.
值得慶幸的是, 不論聽覺或視覺優勢, 他們都是文字符號優勢的孩子. 因為文字符號是恒常不變的東西, 而電視的圖片照片有一萬種. 我猜想, 視覺優勢的孩子較能處理國字, 而聽覺優勢的孩子善長注音符號與英文等拼音文字. 如果文字是溝通的橋樑, 在充滿電子設備的現代和未來世界, 我們的孩子會快活得多.